Jumlah burung gagak terus bertambah di Jepang, terutama di Tokyo, akibatnya tidak sedikit masalah yang ditimbulkan karena terlalu banyaknya burung gagak ini. Kepakan sayapnya, suara besarnya, dan terkadang burung gagak ini menimbulkan masalah seperti mematuk kepala orang, menyerang hewan peliharaan seperti kucing. Menurut hasil studi yang dilakukan Pemerintahan Tokyo Metroolitan, terdapat sekitar 7.000 gagak di Tokyo sekitar tahun 1985. Sejak saat itu kini jumlahnya terus bertambah hingga pada tahun 2001 terdapat sekitar 36.500 burung gagak.
Peningkatan jumlah burung gagak ini erat kaitannya dengan sampah. Di Tokyo, sampah dimasukkan dalam plastik berwarna hitam untuk diangkut oleh pickup, namun pada tahun 1994, pemerintah kota mempromosikan inovasi baru kantung plastik kalsium karbonat sebagai bagian dari kebijakan pembuangan sampah yang baru. Kantung baru ini lebih ramah lingkungan ketika dibakar. Dampak dari kebijakan ini yaitu mulai meningkatnya populasi burung gagak. Pembungus baru ini semi-transparan, sehingga memudahkan gagak mengetahui isi dalamnya dan menyerang barang-barang sisa dapur. Teori ramah lingkungan berjalan lancar, namun digantikan dengan masalah gagak.
Pemerintah kota Tokyo membentuk tim manajemen proyek gagak pada tahun 2001 dan meluncurkan kampanye komprehensif terhadap burung-burung. Kota Tokyo sekarang memiliki dua pendekatan: (1) menanggulangi masalah sampah dengan meminta orang untuk menyebarkan jaring anti-burung di atas sampah yang ada tepi jalan dan melakukan pengumpulan sampah di malam hari, dan (2) menangkap gagak.
Iwasaki Hiromi yang bekerja di Biro Lingkungan Tokyo. Mengatakan, “Jika kita membuat mustahil bagi gagak untuk makan sampah, merupakan hal baik karena akan lebih jarang melihat mereka. Tapi itu mungkin sama sekali tidak memecahkan masalah -. Mereka bisa bermigrasi ke tempat lain, atau makan hewan kecil karena tidak ada cukup makanan lain untuk mereka. Sayangnya, satu-satunya cara untuk mengurangi mereka sehingga lebih seimbang adalah dengan menangkap beberapa dari mereka. “
Rencana baru tersebut memiliki beberapa keberhasilan. Sebuah survei yang dilakukan pada akhir 2002 menemukan ada sekitar 1.100 burung gagak yang berkurang dari tahun sebelumnya, sehingga jumlahnya sekarang tinggal 35.400. Tapi itu masih jauh dari jumlah ideal yang dikatakan pemerintah yaitu sekitar 7.000 saja. Jadi kebijakan anti-gagak harus tinggal di tempat.
Iwasaki menjelaskan, “Peningkatan jumlah gagak mengubah ekosistem daerah. Misalnya, burung liar lainnya seperti burung bush warblers dan walet menghilang dari Tokyo. Tentu saja, bukan burung gagak yang harus disalahkan, tapi orang-orang yang tetap membuang banyak sampah. kesalahan kita sendiri akan datang kembali untuk menghantui kita. “
Orang-orang mengeluh tentang kerusakan yang disebabkan oleh burung gagak, tapi bisa jadi bahwa korban nyata sebenarnya adalah burung itu sendiri.
sukajepang.com | web-japan.org/nipponia/nipponia27/en/trend/index.html